Richiami italiani ma produzione cinese: l’Antitrust sanziona DR Automobiles #adessonews

La DR Automobiles è stata fondata nel 2006 a Macchia d’Isernia dall’imprenditore Massimo Di Risio: l’azienda si occupa della commercializzazione e dell’assistenza, per tramite della controllata DR Service & Parts, dei veicoli a marchio DR ed EVO nel territorio italiano.

Gli ultimi anni hanno visto un’importante crescita di questa realtà, come dimostrato dal lancio di nuovi modelli e dai buoni risultati in termini di vendite e fatturato, quest’ultimo superiore ai 600 milioni di euro.

Come riportato nell’istruttoria, nel periodo dal 2006 al 2010 l’azienda aveva effettivamente una linea di montaggio attiva in Italia, all’interno della quale venivano prodotti modelli basati su meccanica, ricambi e motori derivati da alcune auto della Fiat.

Dal 2010 è tuttavia iniziata una progressiva modifica del business aziendale, che si è concentrato sull’importazione di vetture già assemblate dalla Cina ma che tuttavia richiedevano, a detta dell’azienda, sostanziali interventi di manodopera per poter essere commercializzate.

Per quanto riguarda il luogo di produzione delle vetture, ad essere finiti all’attenzione dell’Autorità sono stati alcuni spot pubblicitari risalenti al 2021 e riproposti negli anni successivi, nei quali veniva sottolineato il legame tra l’azienda e l’Italia attraverso testi suggestivi e immagini del paesaggio italiano: in uno di questi tali immagini erano seguite da uno spezzone che mostrava una catena di montaggio con alcune autovetture in produzione, facendo pensare che tale luogo fosse ubicato all’interno del territorio nazionale.

Oltre a ciò, i riferimenti all’italianità erano svariati, a partire dagli stessi loghi delle due società posti alla fine degli spot (che utilizzavano al loro interno direttamente il tricolore) per arrivare a testi che rimandavano alla “storia italiana” del gruppo.

Ulteriore conferma di come si volesse evidenziare questo rapporto emerge dalle mail interne visionate nel corso del procedimento, nelle quali viene sottolineato come l’obiettivo della campagna e del reparto marketing fosse quello di associare il più possibile l’immagine dell’azienda all’Italia, anche attraverso l’uso di immagini e location che non avessero apparentemente alcun legame col prodotto, come avvenuto nel caso del lancio del modello DR 6.0 (spot girato a Venezia, con claim che insisteva sull’“emblema della Bella Italia […] da girare con il voyager suv DR 6.0”).

L’Autorità ha quindi svolto ulteriori approfondimenti presso l’impianto molisano, avvalendosi anche della Guardia di Finanza che ha ispezionato i container all’interno dei quali arrivavano le auto dall’estero.

Da tale attività è emerso come i veicoli provenienti dalla Cina arrivassero in Italia già sostanzialmente finiti e che gli asseriti “interventi di rifinitura e completamento” effettuati nel territorio italiano consistessero esclusivamente in piccole operazioni di detailing e rebranding dei veicoli: in particolare, venivano sostituite le calandre frontali con altre aventi il logo DR o EVO, venivano cambiati gli airbag del volante per apporvi la mostrina col logo dell’azienda, veniva impresso sul telaio il numero di serie del veicolo necessario per l’immatricolazione ed infine montato l’impianto GPL nei veicoli a benzina.

La seconda pratica oggetto del provvedimento ha invece riguardato il servizio di assistenza post-vendita presso la rete ufficiale DR e l’approvvigionamento dei pezzi di ricambio, gestiti dalla DR Service & Parts.

Dall’analisi delle comunicazioni tra l’azienda e i dealer sul territorio è emerso come fin dal 2022 fossero state riscontrate gravi carenze sia nella consegna dei pezzi di ricambio (con ritardi che in alcuni casi si sono protratti per oltre un anno) sia nella formazione che i concessionari avrebbero dovuto ricevere per poter intervenire adeguatamente sulle autovetture sia in fase di vendita che di assistenza tecnica (tale situazione sussisteva addirittura dal 2016).

Tali lamentele hanno ricevuto da parte dell’azienda solo generiche spiegazioni e promesse che nel corso dei successivi mesi sarebbero state implementate soluzioni che avrebbero risolto il problema, puntualmente disattese, costringendo in alcuni casi le officine a “cannibalizzare” le vetture presenti in concessionario, smontando da queste i pezzi necessari e usandoli per riparare le vetture guaste.

Tale situazione d’incertezza permane tuttora: l’Autorità ha infatti constatato come non sia stato ancora adottato un sistema di monitoraggio centralizzato dei pezzi di ricambio che permetta di garantire un celere approvvigionamento da parte dell’assistenza.

Oltre a rimuovere tutti gli spot dai canali televisivi, radiofonici e online, l’azienda ha sostenuto che l’italianità delle vetture a marchio DR fosse da ricondurre al fatto che queste venissero (e vengano tuttora) interamente disegnate e progettate dal Centro Stile DR avente sede a Macchia d’Isernia: solo la fabbricazione viene effettuata all’estero, per garantire la competitività dell’azienda, ma in ogni caso la fase finale della produzione avviene nello stabilimento molisano attraverso “un’apposita linea di produzione”.

La campagna marketing realizzata in questi anni non avrebbe quindi fatto altro che mettere in luce un elemento intrinseco del marchio DR, ovvero il suo stretto legame con l’Italia, piuttosto che la materiale produzione della vettura nel nostro territorio.

Per quanto riguarda invece i ritardi nella consegna dei pezzi di ricambio, essi dovevano essere ascritti a fattori esterni all’azienda, quali la situazione pandemica (che ha messo in difficoltà anche altre case automobilistiche) e l’imprevisto aumento delle vendite avvenuto da un anno all’altro, che hanno costretto l’azienda a ricalibrare la propria capacità di assecondare la crescente domanda.

Secondo l’Autorità le due pratiche commerciali, caratterizzate da un insieme di complesse e articolate condotte, attengono a due diverse fasi del rapporto tra professionista e consumatore.

Infatti, la prima è riconducibile al momento dell’offerta al pubblico del prodotto da parte dell’azienda, caratterizzata come si è visto da una marcata “italianità” delle vetture.

La seconda riguarda invece la fase successiva all’acquisto, attinente all’approvvigionamento dei pezzi di ricambio e all’assistenza post-vendita, soprattutto per ciò che concerne l’esercizio dei diritti dei consumatori in merito alla garanzia legale di conformità.